Des ours et des lacs en Croatie

Nous n'avons finalement pas très bien dormi à Bésize car nous étions sur le passage de jeunes qui sortaient puis rentraient à toute heure de la nuit 😕 Dimanche matin, après une promenade le long de la rivière, nous quittons cet endroit et quelques kilomètres plus loin la Slovénie, snif 😭 Le passage de la frontière se fait sans problème, on nous demande juste nos cartes d'identité. Et nous voici en Croatie !

La route est en très mauvais état, peut-être parce qu'elle longe l'autoroute et que c'est fait pour inciter les gens à la prendre.  Après une bonne centaine de kilomètres, nous décidons de prendre l'autoroute sur les 50 kms suivants car ça commence à bien serpenter... On n'a toujours pas retiré d'argent (ici c'est le Kuna : 1€=7,41 kunas). Du coup, on s'arrête à une station service sur l'autoroute. L'ATM est Euronet, à éviter car ils demandent 4€ de frais 😔 On renonce en espérant pouvoir payer l'autoroute par carte... On ne paie que 5€ en tout alors qu'on a traversé 2 grands tunnels et qu'en prenant les routes, on aurait mis 4 fois plus de temps. A la sortie, une station service avec un ATM, sans frais cette fois-ci, ouf ! Puis, on prend la direction de Kuterevo, la route est très étroite par endroits et bien-sûr, c'est toujours là où c'est le plus étroit qu'une voiture ou un camion, voire un bus, surgit 😒 Satanée loi de Murphy !! Une fois au village, un panneau annonce des travaux et un genre de sens interdit. Je pars à pied voir si ça passe et reviens rassurer Yannick. On décide de se garer directement au refuge des ours car il y a plusieurs parkings. On verra plus tard où se garer pour la nuit.

Le refuge des ours a été créé par un Croate il y a 40 ans. Il compte 10 ours bruns actuellement, le plus vieux ayant environ 40 ans. Depuis deux ans, une loi croate a permis la chasse de l'ours brun dans le cadre de la régulation. Malheureusement, le braconnage existe et c'est surtout la graisse d'ours qui intéresse les braconniers. Heureusement pour l'ours, sa viande n'est pas très bonne et peut contenir des toxines à cause de l'hibernation. Puisque l'ours ne fait pas ses besoins lorsqu'il hiberne, il garde en lui un nombre important de toxines. Il y a aussi des gens qui gardent un ours en captivité, dans des conditions déplorables. Enfin, parfois, il arrive qu'un ourson soit repéré à hauteur d'une 2X2 voies, abandonné par sa mère, ou dont la mère a peut-être été tuée. Ce sont donc essentiellement ces ours qui sont sauvés et pris au refuge. 

Beaucoup de bénévoles travaillent ici dans le cadre du service civique Européen. Il y a effectivement de quoi faire ici : nourrir les ours, nettoyer, construire de nouveaux enclos, tailler les arbres, gérer l'administratif, donner des informations aux visiteurs...

L'ours brun pèse 350 g à la naissance, 100 kg à 3 ans et peut faire jusqu'à 300 kg à l'âge adulte. Il vit généralement jusqu'à 20 ans à l'état sauvage et environ 40 ans lorsqu'il est en captivité (pas de prédateurs et pas de problème pour trouver de la nourriture). Les bénévoles ne rentrent pas dans les enclos pour les nourrir. Bien qu'ils soient habitués à l'Homme, ils restent des animaux sauvages de 250 kg en moyenne... Ils mangent essentiellement des graines de tournesol (qu'on leur jette dans des tas de bois pour les forcer à chercher leur nourriture), des légumes (choux, racines...) et de la viande une fois par mois car lorsqu'ils sont dans la nature, ils mangent des insectes. Ces ours ne sont pas destinés à retourner dans la nature car ils ne sauraient plus comment se nourrir, comment hiberner... En effet, c'est la mère qui apprend à son ourson à hiberner, ce n'est pas inné mais cela passe par un apprentissage. Au refuge, les ours n'hibernent pas. Enfin, les ours ont un très fort odorat car ils naissent aveugles.

Refuge des ours bruns de Kuterevo en Croatie

Nous avons bien apprécié cette visite et on y est même retournés lundi matin pour échapper un peu à la foule. C'est une belle initiative. Je pensais que l'ours brun était en voie de disparition mais en fait on en compte environ 1000 en Croatie. Le refuge ne fait pas de reproduction. Nous faisons une donation en partant puisque l'entrée n'est pas payante. Je préfère aider l'ours brun plutôt que le grand hamster d'Alsace 😊

Nous partons ensuite nous garer, non sans mal, sur le parking d'une auberge, préconisée par Park4night. On fait la connaissance de Sylvaine et Bernard, un couple de jeunes retraités Belges. Ils voyagent en fourgon et comme nous se dirigent vers la Grèce. Par contre, ils veulent longer la côte croate contrairement à nous. Finalement, nous passons la soirée avec eux et dînons à l'auberge. Au menu unique : soupe genre bouillon, grillades accompagnées de légumes et patates, salade de choux blanc et beignets à la confiture en dessert. Le tout pour environ 16€ chacun (sans compter 10€ le litre de vin rouge croate pas terrible). Le patron, Thomas, vient nous offrir le schnaps en apéro 😜 J'avoue qu'avec tout ce qu'on a mangé et bu, on a un peu de mal à dormir, lol...

Kala joue les ours et repas à l'auberge de Kuterevo

Lundi matin, après une nouvelle visite au refuge des ours, on repart vite fait pendant que les ouvriers, du chantier de la nouvelle route, sont en train de manger (pas envie de faire un détour sur des routes scabreuses). Malheureusement, Bernard et Sylvaine accrocheront leur marche pied en sortant du parking de l'auberge. Ça aurait pu aussi nous arriver ! Et c'est reparti pour des petites routes sinueuses où tu peux à peine te croiser...

On roule en direction des lacs de Plitvice, situés à une soixantaine de kilomètres. Les paysages sont vallonnés et de toute beauté. Des rochers calcaires sont disséminés un peu partout, un peu comme dans l'Aubrac. On se gare à 15 kms des lacs, sur le parking d'un restaurant. Ils ont bien aménagé ça, on est stationnés derrière le restaurant, avec vue sur la belle pelouse et les montagnes bosniaques. On peut même utiliser les toilettes du restaurant et tout cela gratuitement. La gérante et les serveuses sont très sympas. On décide de se manger une pizza le soir. En attendant, on prépare notre voyage en Bosnie car on n'aura plus internet là bas...

Dans la soirée, nos amis belges débarquent. Et c'est reparti pour l'apéro 😝 Puis on se commande une pizza Jumbo énorme pour 4 à 90 kunas. Un autre fourgon avec des Espagnols arrive puis ce sera le tour d'un gros camion allemand. Ce dernier ne semble pas consommer au restaurant, ce que je trouve un peu dommage. Quand un restaurant laisse gratuitement un endroit comme ça à disposition des campeurs, la moindre des choses est de consommer quelque chose, surtout quand on sait que dans le coin, le moindre camping coûte 30€ la nuit !

Derrière nous, la frontière bosniaque !

Pas belle la vue ? 😍

Ce matin, on se lève un peu plus tôt pour aller aux lacs de Plitvice. La veille, une employée du parc m'avait bien recommandé d'aller à l'entrée 2 car l'entrée 1 semblait complète sur les créneaux de 9h, 10h, 11h... Mais lorsqu'on arrive à l'entrée 2, le gars du parking nous dit que c'est le parking qui est complet pour les camping-cars 😓 On discute un peu avec lui. Puis, un camping-car allemand passe devant nous et rentre sur le parking. Le gars du parking nous dit qu'on peut le suivre, qu'il va se débrouiller... Après quelques manœuvres, on se gare derrière l'allemand. On est parmi les derniers à pouvoir se garer, ouf 😳 J'envoie aussitôt un message à Sylvaine et Bernard pour les prévenir. Ils arriveront à trouver de la place mais plus tard...

On paie l'entrée à 100 kunas par personne (13€) au lieu de 250 kunas la veille ! Ben oui on est le 1er octobre, mais ça on l'avait repéré ! Puis on suit le troupeau jusqu'à l'entrée du parc national. Un train électrique sur roues nous attend. Tout est organisé... Le parc national des lacs de Plitviče est une réserve forestière de 295 km² au centre de la Croatie. Il est connu pour sa chaîne de 16 lacs en terrasse, liés par des cascades, qui s'étendent dans un canyon calcaire. Des promenades et des chemins de randonnée serpentent autour et sur l'eau, et un bateau électrique relie les 12 lacs supérieurs aux 4 lacs inférieurs. Ces derniers constituent le site de Veliki Slap, avec une cascade de 78 m de haut.

Lacs de Plitvice en Croatie

Nous commençons par les lacs du haut. Les sentiers sont souvent sur des rondins de bois, où Kala se coince les pattes toutes les 5 minutes 😩 Tout est très bien aménagé et ne laisse pas de place au hors piste. C'est ce qu'il fallait faire pour protéger ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les chutes d'eau ont été créées par le calcaire de l’eau qui s’est déposé entre les lacs en formant une barrière de roche calcaire qu’on appelle le travertin. La flore du parc compte 1267 espèces végétales dont 22 espèces menacées protégées par la Loi de la préservation de la nature de la République de Croatie. La faune du parc se compose entre autre de 157 espèces d'oiseaux, de 50 espèces de mammifères dont le muscardin, la musaraigne, le campagnol des neiges, le hérisson, la marte, le marcassin, 20 espèces de chauve-souris. Mentionnons aussi la présence du loup, de la biche, du cerf, du chat sauvage, du lynx, de la loutre et surtout de l'ours brun, qui est le symbole du parc de Plitvice. Perso, on n'a vu que des canards et des chiens 😁

Lorsque nous arrivons à hauteur du bateau électrique, que nous empruntons, nous nous retrouvons de l'autre côté du plus grand lac du parc et là, on commence à déchanter. On marche les uns derrière les autres à la queue leu leu, croisant tant bien que mal les autres troupeaux dans l'autre sens, Kala voulant une fois sur deux passer du côté opposé car elle a repéré un canard, et manquant de faire tomber un Coréen ou un Chinois 😕 Bref, ça devient vite l'horreur ! Pas le temps de faire des photos de peur de déranger, quoi que certains se foutent en plein milieu pour en prendre, pas le temps d'admirer le paysage, bref on a hâte d'en finir. On rejoint le clou du spectacle, la plus grande cascade de 78m de haut. Et là, tous les abrutis veulent absolument prendre la pause devant la cascade ou faire le selfy du "j'y étais", qu'ils vont aussitôt poster sur face de bouc ou instant de gramme... C'est déroutant, c'est pitoyable, c'est nul, c'est la société actuelle 😠 Sauve qui peut !!! On marche en accélérant le pas, on saute dans le train électrique et retour au parking. Autant la première partie était chouette, autant la deuxième c'était l'enfer ! Et dire qu'ils limitent le nombre de visiteurs par jour, y'a des progrès à faire. Bonne nouvelle en sortant, Yannick avait pris un ticket à la borne et au moment de payer, on nous annonce le prix voiture soit 40 kunas alors qu'on aurait dû payer le double. On ne demande pas notre reste et on se casse ! 😀

Puis, on roule en direction de Bilhac, en Bosnie. Le passage de frontière se fait à nouveau sans aucun problème, les cartes d'identité suffisant. Nous voilà en Bosnie Herzégovine ! Ici c'est le mark (1€=2 marks environ). A Bilhac, je veux retirer à un ATM, mais il y a à nouveau 4€ de frais, donc je fais du change et le taux est impeccable. Nous roulons encore 30 kilomètres pour finir sur 4 kms de piste de cailloux et trous. Nous sommes dans le parc National de l'Una et de belles cascades nous attendent, mais demain.

On arrive chez Sefik et Dika, qui ont transformé leur jardin en aire pour camping-car. Il y a tout : WiFi, toilettes, douche chaude, eau et surtout la gentillesse de ces hôtes, pour 10€/nuit. On est au bord de la rivière Una, la frontière croate de l'autre côté de la rivière, alors qu'hier, on avait la frontière bosniaque de l'autre côté de la montagne. Ici, la spécialité, c'est la truite au barbecue. Pour 7€, on se laisse tenter ! C'est délicieux. On goûte aussi le schnaps à la quetsche de Sefik, qu'il nous verse généreusement 😍 On est bien ici. Une bonne adresse grâce à Park4night. Welcome to Bosnia !