Petit tour dans le Péloponnèse et le froid...

Dimanche 6 janvier semble être une fête religieuse importante ici en Grèce, car nous dormons à côté d'une église et non seulement elle n'arrête pas de sonner depuis 7h du matin, mais en plus un dispositif de sécurité digne de l'Elysée, s'est mis en place. Lorsque nous nous levons, nous sommes entourés de flics. On est pourtant dans un minuscule village ! Lorsque Yannick débranche l'électricité, la police lui fait gentiment comprendre que notre van dérange... Je n'ai même pas terminé mon café, que déjà il démarre et va se garer plus loin ;-)

Nous quittons cet endroit surpeuplé pour retrouver la quiétude d'Olympie. Par chance, nous sommes le premier dimanche du mois, et l'entrée est gratuite. Chouette, on économise 12€ :-)) Nous commençons par visiter les vestiges de l'Antiquité, avant d'aller voir le musée. Là encore, on voit énormément de pierres dispersées un peu partout, à nous d'imaginer le reste...

Olympie est l'un des grands centres religieux de la Grèce antique. Il est situé dans le Péloponnèse, en Élide, sur la rive droite du fleuve Alphée et au pied du mont Cronion. Le site était dédié à Zeus. Pour honorer ce dieu, Olympie accueillait tous les 4 ans les jeux olympiques durant l'Antiquité. Aujourd'hui encore, la flamme olympique y est allumée quelques mois avant la cérémonie d'ouverture des jeux modernes.

Porte principale du stade olympique

Stade olympique

Voilà ce qu'il reste du temple de Zeus

Olympie n'a jamais été une cité ou une ville, elle dépendait de la cité d'Élis. Le sanctuaire d'Olympie était habité uniquement par le personnel des temples et les prêtres du culte. Le site se remplissait uniquement quand avaient lieu les jeux olympiques. Les premiers furent célébrés en 776 avant J.-C., après la paix conclue entre Lycurgue, roi de Sparte et Iphitos, roi d'Élide, et jusqu'en 393 ap. J.-C., date de l'interdiction des cultes païens. Le site fut ruiné par une série de séismes majeurs, en 522, 551 et 561 ap. J.-C., puis recouvert par les sédiments déposés par les crues de l'Alphée (fleuve) et du Cladée (rivière).

Des fouilles archéologiques françaises et britanniques eurent lieu à partir du 18ème siècle, mais les plus importantes furent les fouilles allemandes menées à partir de 1875. Le stade mesurait 192,27 m de long. Il accueillait les diverses épreuves des jeux olympiques antiques : la première consiste à faire un tour de piste (le dromos), la seconde deux (le diaulos) et la troisième 7, 14 ou 24 tours (le dolichos). Les athlètes pratiquaient dans le gymnase les sports nécessitant de la place comme le javelot, le disque ou la course. Il est constitué d'un grand espace rectangulaire central (120 m x 200 m) bordé de portiques doriques. La palestre a le même plan carré que le gymnase, mais elle est plus petite. Les athlètes s'entraînaient dans la palestre à la lutte et au saut en longueur principalement. Autour de l'espace central, les portiques étaient organisés en petites pièces où les athlètes se préparaient et s'entretenaient avec les entraîneurs. Enfin, Le système d'allumage de la flamme olympique correspond à un procédé déjà connu des anciens : l'utilisation du soleil et d'un récipient concave (miroir parabolique) : les rayons du soleil, réfléchis au centre du récipient, dégagent une chaleur intense qui allume la flamme. Ben tiens, on pourrait essayer dans le van ;-))

Frise qui ornait le temple de Zeus

Nous allons ensuite manger un gyros pita lorsqu'on rencontre un couple de retraités français, Jeannine et Patrick, voyageant dans un énorme camping-car (ils ont vendu leur maison et cette maison roulante est leur toit pour toute l'année !). Ils nous invitent à boire le café et on discute un moment avant de repartir.

Nous nous posons à 50 kms de là, à Kalo Nero, en bord de mer. Il y a déjà presque 10 camping-cars installés ici, du coup ça nous enchante moyennement ;-( Nous décidons de nous y garer quand-même avant de profiter des derniers rayons de soleil et de son coucher. Nous sommes toujours autant gelés... Pour nous réchauffer, nous dînons au restaurant et dégustons de délicieux calamars et sardines. On s'en sort pour 27€ (beignets de calamars, sardines grillées, frites maison, épinards, un demi-litre de vin blanc). Une fois n'est pas coutume !

Superbe vue de Kalo Nero

Sardines grillées et horta (genre d'épinards)

Et calamars en beignets ;-)

Après une nuit au son des vagues, nous nous réveillons sous un ciel gris... On regarde la météo, comme d'habitude, un jour de beau temps se paie avec 3 jours de pluie. Nous nous dirigeons vers Pylos et la baie de Navarin. C'est un client de la taverne de Zeta, Menthos, qui nous a conseillé de venir ici. Bon, l'endroit doit être bien plus beau lorsque le soleil brille, et en été. Par chance, nous voyons des flamands roses ! L'idée était de monter voir les ruines d'un château, d'où la vue sur la baie, est imprenable. Manque de bol, c'est boueux et inondé et on ne risque pas de faire de la randonnée ;-(((

Flamands roses

Baie de Navarin

Nous continuons vers Kalamata, à la pointe Sud-Ouest du Péloponnèse. Grâce à park4night, nous logeons à la Marina avec vue sur les Yachts et voiliers ! On paie 12,40€ tout compris, et les sanitaires sont miraculeusement chauffés :-) On se branche illico presto et on repart à pied visiter le bord de mer. L'endroit doit être très prisé l'été mais bien calme en hiver. Kalamata est pourtant la deuxième plus grande ville du Péloponnèse après Patras. Nous profitons d'un genre de coucher de soleil car c'est toujours couvert. De retour au van, on met le chauffage car comme d'habitude, ça caille :-(((

Mardi matin, on se réveille avec le soleil, miracle. Nous partons découvrir la vieille ville de Kalamata, mais il ne reste pas grand chose, suite au tremblement de terre de 1986 qui avait presque tout détruit... Le château, censé être ouvert seulement lundi et mardi de 8h30 à 15h30, est fermé alors qu'il est 12h, cherchez l'erreur. Nous visitons une petite église très ancienne et flânons dans les ruelles. Bon, la ville n'est pas désagréable mais elle n'est pas transcendante non plus !

Belle église de Kalamata

Gyros pita

Marina

Nous rejoignons notre van et profitons du soleil, en sortant même notre table et nos chaises, pour la deuxième fois en 2 mois et demi. Nos amis qui sont à Athènes nous ont envoyé des photos : il neige et le sol est tout blanc !!! Venez passer l'hiver en Grèce, il y fait doux et beau... Publicité mensongère oui ;-((((( On est au même niveau que la Tunisie et il fait plus froid qu'en Alsace. Il n'y aurait pas un problème quelque part ?