Vous reprendrez bien un peu de Macédoine ?

Comme écrit dans l'article précédent, nous avons décidé de faire un petit détour par la Macédoine. Nous quittons donc notre camping à Pogradec et sommes à la frontière quelques kilomètres plus loin. Les douaniers s'ennuient et du coup, l'un d'eux demande à voir l'intérieur du camping-car, mais par simple curiosité car il n'ouvre même pas les placards 😊 Nous rentrons en Macédoine, sans difficulté aucune. Un peu plus loin sur notre gauche, le célèbre monastère Naum, que l'on ne va pas visiter car des cars de touristes s'y rendent en nombre, et ceux-là, on préfère les éviter 😕 Manque de bol, on croise une multitude de ces satanés cars sur la route étroite et sinueuse, et bien-sûr, faudrait quand-même pas qu'ils ralentissent ces abrutis de chauffeurs ! Tu n'as plus qu'à te coller à moitié dans le fossé et serrer les fesses quand ils te croisent à toute blinde 😠

Nous roulons 30 kms sur cette route de montagne vraiment pas terrible (ça ne nous change pas trop des routes albanaises) et arrivons à Ohrid. L'aire pour camping-car se trouve 3,5 km avant le centre-ville, idéalement située au bord du lac Ohrid. On a une vue superbe sur le lac et les montagnes, ainsi que sur la ville construite en étages contre une falaise. Nous laissons chienne et camping-car et partons à pied visiter. La route piétonne qui mène au centre est superbe : pavée, avec lampadaires, fontaine, bancs, jeux pour enfants, appareils de musculation et superbes vues sur le lac.

Ohrid, ville touristique macédonienne

Grâce à ses richesses tant naturelles qu'historiques et artistiques, Ohrid est la capitale touristique du pays. Ses plages sur le lac ainsi que son port de plaisance en font aussi la principale station balnéaire macédonienne. Ohrid possède par ailleurs le deuxième aéroport international du pays. La ville d'Ohrid est née pendant l'Antiquité, elle s'appelait alors Lychnidos et possédait un théâtre antique et une acropole. Après les invasions slaves du début du Moyen-âge, la ville devient au 9ème siècle un grand centre religieux et culturel. Saint Clément d'Ohrid y fonde alors un grand monastère et participe à l'établissement de l'alphabet cyrillique et de la culture bulgaro-macédonienne. Un siècle plus tard, Samuel 1er de Bulgarie fait d'Ohrid la capitale de son empire. Conquise par les Ottomans, Ohrid connaît un certain déclin avant de devenir au 19ème siècle un foyer de développement du nationalisme macédonien. Au 20ème siècle, la ville redevient le siège de l'Eglise orthodoxe macédonienne autocéphale, qui avait été supprimée par les Turcs au 18ème siècle. Le développement du tourisme ainsi que la prise de conscience pour ses richesses naturelles et historiques engagent en 1979 le classement de la ville et de son lac au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Aujourd'hui, la ville compte un nombre impressionnant d'églises, comme celle de St Jean de Kaneo datant du 13ème, située sur un promontoire rocheux, ou encore la cathédrale Ste Sophie du 11ème siècle, qui fut transformée en entrepôt puis en mosquée pendant l'invasion turque. Nous nous baladons un long moment dans toutes ces petites ruelles pavées, avec ces maisons en étages, et ce jusqu'au fort.

Cathédrale Ste Sophie

La forteresse de Samuel qui domine la ville, existe depuis l'Antiquité puisqu'elle est mentionnée en 209 av. JC. Néanmoins, l'édifice tel qu'il existe aujourd'hui date surtout des 10 et 11ème siècles. Il compte 18 tours et 4 portes. L'aspect actuel a été donné par les restaurations intensives effectuées de 2000 à 2002, rendues nécessaires à cause des nombreux murs et éléments qui avaient été gravement endommagés par les aménagements ottomans puis par la construction de citernes d'eau dans les années 1930.

Eglise St Jean de Kanéo sur son promontoire rocheux

De retour au camping-car, on profite d'un joli coucher de soleil sur le lac, tout en dégustant une bonne bière. On teste le burek macédonien mais il n'est pas aussi bon que le burek bosniaque. Puis, nous préparons la suite du voyage...

Forteresse de Samuel

Samedi, nous partons en direction de Bitola. La route y menant est vraiment belle car elle traverse des forêts aux belles couleurs automnales. On trouve un parking à deux pas de l'artère piétonne de la ville. Bitola est la deuxième plus grande ville de Macédoine et pourtant elle reste à taille humaine et il n'y a pas de problème pour y circuler en camping-car. On paie 60 centimes pour 3h de parking ! La vie n'est vraiment pas chère ici 😃

Bitola, 2ème ville la plus importante de Macédoine

On commence par cette longue rue piétonne qui comporte de belles maisons colorées puis, on se dirige vers la tour de l'horloge de 30m de haut. On voit presque autant de mosquées que d'églises ! On visite ensuite le vieux bazar, qui est en fait une succession de rues qui s'entrecroisent avec de vieilles échoppes : cordonnerie, boutique de tissus, quincaillerie... On fait un tour au marché, très coloré, puis on atterrit dans un petit restaurant. Au menu : salade macédonienne faite de poivrons marinés, tomates, olives, oignons et fêta, steak haché farci au fromage pour moi et agneau cuit au four pour Yannick, le tout accompagné de bonnes frites maison, d'une bière et de 2 cafés pour finir. Prix de l'addition : 11€ !!! Euh, on va peut-être rester en Macédoine 😋 Tout était très bon et copieux. Il faut bien vérifier l'addition car ils ont tendance à ne pas mettre les bons prix mais je l'avais lu sur plusieurs blogs, donc je le savais...

Vieux bazar de Bitola

Nous repartons vers le site archéologique de Bitola. Il comporte de belles mosaïques et un amphithéâtre en partie reconstruit, mais cela manque cruellement d'explications d'autant que le musée est fermé. Bon, à 2€ l'entrée, on ne peut pas se plaindre. Nous comptions dormir sur le parking du site mais il n'est que 16h et la frontière grecque n'est plus très loin... On décide donc d'y aller. On fait le plein de diesel à 1€ le litre, non non vous ne rêvez pas ! 😅 Et nous voilà partis pour la frontière grecque. On passe assez rapidement, pas de fouille, tout va bien. Nous avons apprécié la Macédoine même si ce n'était qu'une petite boucle. Nous y reviendrons...

Site archéologique de Bitola avec de belles mosaïques